Todos los peruanos conocemos y cantamos la llamada "Marcha de Banderas", y ¿qué peruano no va sentirse orgulloso de esta hermosa melodía?, todos la escuchamos con la misma emoción que prodigamos a nuestro sublime himno Nacional del Perú. Esa vibrante melodía se debe a la inspiración del maestro José Sabas Libornio, quien se desempeñaba como director de las Bandas de Músicos del Ejército.

El orígen de este hermoso tema que se escucha con tanta unción patriótica, se produjo de manera casual. Al terminar el Te Deum en honor a la Patrona de las Armas, el 24 de setiembre de 1897, el presidente Nicolás de Piérola se acercó, al retirarse de la Basílica de La Merced, al Director de la banda para felicitarlo, de o que aprovechó Libornio para decir: "Excelencia, el Himno nacional está siendo ejecutado muy indiscriminadamente, conviene convocar a una marcha para saludar a la bandera y para todos los actos oficiales que se deriven de los acontecimientos cívicos". La respuesta del Jefe de estado no se hizo esperar, en estos términos: "Maestro Ud. tiene la palabra".

Unos meses después, el 9 de diciembre en la Misa de Campaña por el día de la Victoria de Ayacucho, la legada del Presidente Piérola fue anunciada con una marcha que ya no era el Himno Nacional. Al terminar el acto, un edecán del Jefe de Estado preguntó a Libornio, qué marcha era ésa, respondiéndole que se trataba de la marcha que le pidió el presidente.

Una semana más tarde, el 17 de diciembre, fue expedida la Resolución pertinente que reconocía la Marcha Nacional Peruana para ser ejecutada en todo acto oficial. Ya en 1909, durante el gobierno del señor Leguía, se dispuso que, en adelante, se denomine "Marcha de las Banderas", la misma que se ejecutaría para anunciar la llegada y retiro del Jefe de la Nación, la elevación de la Sagrada Hostia durante las ceremonias religiosas oficiales y el izamiento de la bandera en cuarteles, buques de la armada, puestos de frontera y centros de enseñanza.

"Arriba, arriba el Perú
y su enseña gloriosa inmortal
llevando siempre en alto
la Bandera Nacional...."

José Sabas Libornio, no se limitó a las albores docentes propias del cargo sino se incorporó a la vida ciudadana, escribiendo temas que figuran como parte del acervo musical limeño. La fecunda herencia musical de lo que bien debe considerarse como gran parte del cancionero del Perú, la contribución de este gran maestro de nacionalidad filipina , prócer de la independencia de su país, tiene que considerarse también los toques de corneta y clarín para el servicio interno de los institutos armados como: Diana, Rancho, Llegada del Jefe, etc. hasta hoy vigentes.

El gobierno peruano le dio el Grado de sargento Mayor a tan brillante maestro de música. José Sabas Libornio dejó de existir en su casa de la quinta cuadra del Jirón Huancavelica de Lima, el 9 de diciembre de 1915.

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